Description

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" Les Canadiens sont d'infatigables rameurs; ils ont p n tr dans les parties les plus recul es de l'Am rique, partout o il y a des rivi res ou des ruisseaux capables de porter une pirogue. Leur constitution robuste les rendait propres braver les climats les plus extr mes; ils supportaient avec le m me courage ou plut t avec la m me indiff rence les rigueurs d'un hiver pass aux bords du lac Huron et les chaleurs nervantes de la Basse-Louisiane. Les quatre fleuves qu'ils fr quentaient le plus volontiers taient le Saint-Laurent, l'Ohio, le Missouri et le Mississipi. La Nouvelle-Orl ans attirait un grand nombre de ces rameurs nomades; ils venaient s'y engager comme matelots au service des caboteurs: on appelait ainsi les marchands qui remontaient sur de grandes barques les rivi res de la Louisiane pour aller vendre de tous c t's, et souvent fort loin dans l'int rieur, les pacotilles import es de France et d'Angleterre. Ces colporteurs en grand taient des Europ ens, surtout des Fran ais venus en Am rique pour faire fortune; le cabotage leur offrait un moyen assur d'arriver leurs fins. Le m tier cependant avait ses fatigues, ses p rils, ses ennuis...